Do wykonania dowolnego zadania na maszynie sterowanej numerycznie (CNC) bardzo istotne jest programowanie. W programie dla zlecenia wymienione są wszystkie wymiary zlecenia i różne procesy obróbcze, którym musi przejść zlecenie oraz kolejność, w jakiej te procesy muszą być wykonywane. Podczas procesu programowania brany jest również pod uwagę czas potrzebny na każdy proces obróbki. Komputerowo sterowana maszyna wykona wszystkie procesy obróbcze zgodnie z programem. Ten program jest w określonym języku, podobnie jak inne języki komputerowe. System cad znacznie ułatwia programowanie, ponieważ wszystkie dane dotyczące materiałów, wymiarów, wymaganego wykończenia itp. Są wymienione w ostatecznym projekcie produktu i mogą być bezpośrednio wykorzystane w systemie cam do opracowania programu. Do wykonania każdego komponentu potrzebne są różne narzędzia i mocowania. Gdy projektowanie zostało wykonane za pomocą cad, a oprogramowanie cam jest również zintegrowany z systemem, określanie i projektowanie narzędzi i osprzętu do konkretnego zadania staje się bardzo przydatne.