Negocjacje to proces wzajemnego komunikowania się, w oczekiwaniu na zapewnienie sobie korzyści. Mają charakter targowania się, szczególnie w interesach, a ich celem jest wypracowanie możliwie najlepszego, najbardziej korzystnego rozwiązania i porozumienia, najczęściej  w przypadku nawet częściowego konfliktu interesów. Dlatego też prowadzenie negocjacji ma w handlu niebagatelne znaczenie i skutki lepsze, niż unikanie jakiejkolwiek konfrontacji z partnerem handlowym. Negocjacje handlowe to skomplikowany proces, w którym obie strony muszą podjąć korzystne, nie tylko dla siebie, decyzje. W tym procesie obie strony  - sprzedający i kupujący - starają się jednak przede wszystkim wynegocjować jak najwięcej dla siebie. Ten charakter negocjacji skupia się wokół takich wymiernych pojęć jak cena, jakość czy ilość. Rozpoczęcie rozmów jest pierwszym i najważniejszym krokiem w porozumieniu się obu stron. Osiągnięcie we wstępnej fazie rozmów wspólnego pola negocjacji poprzez zredefiniowanie sprzecznych interesów stanowi połowę sukcesu na drodze do końcowego porozumienia. Negocjacje mogą być prowadzone na poziomie międzyludzkim (nieformalnym), organizacyjnym (tu przykładem będzie negocjowanie pomiędzy przełożonym a podwładnym) lub międzyorganizacyjnym (negocjacje handlowe odbywające się pomiędzy podmiotami, firmami). Dla skutecznego prowadzenia negocjacji handlowych niezbędna jest umiejętność osiągania kompromisu. Niezwykle ważne są zarówno komunikaty werbalne, jak i niewerbalne - oba mogą przyspieszyć bądź opóźnić osiągnięcie wspólnego rozwiązania.